Né à Lattrop aux Pays-Bas, Johan Barthold Jongkind (1819-1891), est reconnu  et considéré par les impressionistes français eux- mêmes, comme le maître et le précurseur de l'art et de la technique qui a fait naître l'école impressionniste.

Ce peintre assez peu connu, a passé une grande partie de sa vie en France. Son oeuvre fait le lien entre le paysage hollandais du XVIIème  et la peinture de paysage du XIXème siècle, et il peut ainsi être considéré comme le précurseur de l'impressionisme.

Johan Barthold Jongkind a appris la tradition de la peinture de paysages en Hollande avec le peintre Andreas Schelfhout à La Haye. Il peint la campagne  de son pays natal, mais aussi, la ville de Rotterdam, de La Haye, les ports, les quais, les canaux, les moulins, les rues, les maisons, dans des peintures qui traduisent son attachement à la tradition, au travers des compositions, un style, et une lumière toute particulière qui émane de tous ses tableaux de jeunesse.

Il arrive à Paris en 1846, où il continue sa formation avec le peintre Eugène Isabey. Il peint Paris et la Seine, en continuant à souligner l'attrait qu'il a pour la lumière, les clairs de lune, les couchers de soleil, les effets de l'ombre. Le critique Louis de Fourcaud dira que "L'avenir le nommera, entre Corot et Monet, comme le trait d'union entre deux époques".  Le choix des points de vue, le sens aigu des premiers plans et des détails, évoquent en effet Corot.

Jongkind séjourne à diverses reprises sur la côte normande, au Havre, à Honfleur, à Trouville où il rencontre Boudin et Monet, lequel dira plus tard "Il fut mon vrai maître et c'est à lui que je dois l'éducation définitive de mon oeil ".

Une exposition en  1850 -1851 avec la présentation de " Vue du port d'Honfleur ", le fera connaître en France, et dès 1863, on parlera de la peinture si particulière et des "impressions" de Jongkind.

Emile Zola qui l'admirait, dira de sa peinture :"On dirait des ébauches jetées à la hâte, par crainte de laisser échapper l'impression première".

Paul Signac dira également de lui qu' il aura été le premier à répudier la teinte plate, à morceller la couleur, à fractionner la touche à l'infini, pour obtenir les colorations les plus rares avec des combinaisons multiples ou presque pures.

Johan Barthold Jongkind fera un dernier séjour en Hollande en 1869, avant de revenir en France pour s'installer près de Grenoble, à la Côte-Saint-André, où il est décède en 1891.



(LMDA)