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Henriette Theodora Markovitch, dite Dora Maar,
est nee en 1907 a Paris d'une mere francaise Louise Julie Voisin naturalisee croate,
mariee a un architecte croate de Zagreb, Josip Markovitch et a ete eleve a Buenos
Aires.
En 1926, elle etudie a Paris dans l'atelier du peintre Andre Lhote. Elle y rencontre
Henri Cartier-Bresson, avant de faire la connaissance de tous les grands artistes de
l'epoque et des surrealistes, dont Paul Eluard et Andre Breton, mais aussi Georges
Braque ou Jean Cocteau.
C'est Paul Eluard qui lui presente Picasso au Cafe des Deux-Magots a Paris, en 1935.
Dora Maar a alors 28
ans, splendide egerie du mouvement surrrealiste, formee a la photographie par
Brassai et Man Ray.
C'est le Front Populaire et s'annonce la guerre d'Espagne, prelude a la guerre mondiale
et a
l 'occupation. Picasso vient d'etre declare "artiste degenere"
par les nazis. Il a 53 ans et cesse de peindre. Il vient de quitter sa femme Olga, et il
entretient une liaison avec Marie-Therese qui lui a donne une fille,
prnomme Maya.
La rencontre de Dora Maar et de Picasso est le point de depart d'une relation
passionee, tumultueuse et feconde, huit annes durant, ou elle est la a fois sa muse,
son egerie et sa maitresse.
Femme engagee et independante, elle encourage Picasso
a renouer avec
l'avant-garde.
Elle tient une chronique photographique de cette periode difficile de Picasso mais riche
en oeuvres "politiques". C'est ainsi qu'elle realise le premier reportage de
l'histoire de la peinture sur une oeuvre en cours d'execution, la celebre oeuvre de
Picasso, "Guernica"
realisee
en 1937 dans son atelier de la Rue des Grands Augustins a Paris, dont elle prend plus d'une
centaine de cliches. Ces photos, negatifs et planches provenant des archives laissees
apres sa mort en 1997, parmi les 450
oeuvres retrouvees chez elle, seront le temoignage incomparable de l'evolution de
l'esprit creatif en execution, de Picasso.
Malgre leur separation, debut 1945, Dora Maar restera le modele favori de Picasso et
la seule femme a avoir reellement influenec son genie createur. Les nombreux tableaux
que Picasso lui consacre ou bien ceux dans lesquels il la prend pour modele, comme les
celebrissimes "Femme qui pleure" ou " Portrait de Dora Maar
"en temoignent clairement.
Dora Maar par ses convictions affichees de femme de gauche n'aura pas ete la simple
muse de Picasso, mais aura eu une profonde influence sur lui, aussi bien sur le plan
artistique que sur celui de son engagement politique, particulierement au moment de la
guerre d'Espagne.
Tres ebranlee par sa rupture avec Picasso, Dora Maar s'enfermera dans la solitude,
d'abord a Avignon, puis reclue dans son appartement delabre de la Rue de Savoie a
Paris jusqu' a sa mort, le 16 juillet 1997.
(LMDA)
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