ExposRegions10 : ST TROPEZ - Musée de l'Annonciade : " Maximilien Luce : les travaux et les jours "

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ST TROPEZ : Musée de l'Annonciade " Maximilien Luce : les travaux et les jours " Jusqu'au 13 octobre 2008
Le Musée de L’Annonciade à Saint-Tropez, fête les 150 ans de la naissance de Maximilien Luce (1858 - 1941 ) et rend hommage à cet artiste français trop peu connu, par la présentation d'une cinquantaine d'oeuvres, peintures et dessins en provenance de divers musées du monde. Aux côtés de Seurat de Signac et de Cross, Maximilien Luce se situe pour l'essentiel de son oeuvre dans le mouvement du pointillisme ou du divisionnisme et c’est en grande partie cet aspect de son oeuvre qui est mis en avant dans cette très interessante exposition. Cette période fut relativement courte dans la carrière de peintre, avant qu'il ne se consacre à une peinture plus traditionnelle marquée par sa luminosité et une harmonie emprunte au divisionnisme et à l 'impressionnisme. Né à Paris le 13 mars 1858 Maximilien Luce travaille d'abord comme apprenti . Il a 13 ans lorsque le peuple parisien s’insurge lors des journées de la Commune de Paris. Il gardera toujours le souvenir de cette période avec un engagement personnel auprès de ses amis anciens communards. Fils d'ouvrier, il aspirera toujours à un idéal égalitaire, en mettant en scène dans son œeuvre les ouvriers les plus humbles : ceux des chantiers et des aciéries, mais aussi les petits métiers, le rémouleur, les batteurs de pieux, les cireurs de planchers. En 1872 il s'inscrit à des cours du soir pour devenir graveur et entre en 1876 comme ouvrier qualifié dans un atelier de gravure, chez Froment, qui produit des gravures pour de nombreux journaux illustrés. Il part en 1877 avec Froment pour Londres et revient en France en 1879 pour y effectuer son service militaire, d'abord en Bretagne puis à Paris où il étudie sous la direction de Carolus Duran. Il souhaite travailler en plein air, à l'égal des impressionnistes et c'est pourquoi il reçoit les conseils de Camille Pissarro, avec qui il se lie d'amitié, avant de rencontrer Paul Signac Georges Seurat, Théo Van Rysselberghe et Louis Valtat fondateurs de l'école des Néo-Impressionnistes. Dès lors, intéressé par les recherches sur les effets de la lumière et sur les effets de prismes rendus par les couleurs , il travaillait dans un style divisionniste, en produisant de nombreux tableaux pointillistes sur la vie et les rues de Paris. En 1887, Maximilien Luce adhére à la Société des Indépendants auprès de Paul Signac et prend une part active aux expositions qui sont organisées par le groupe. Voulant être un témoin agissant de son époque, Maximilien Luce avait adopté cet idéal égalitaire, qu'il mettait en scène dans son œeuvre . Cela ne l'empêchait pas de composer par ailleurs d'admirables paysages en poussant les les principes de l'impressionnisme jusqu'à son extrêmes conséquence en pratiquant la technique du pointillisme.	Maximilien Luce " L'homme à sa toilette " 1886 huile sur toile 92 x 73 cm © ADAGP
	Maximilien Luce en 1910 © ADAGP
En même temps, il collabore aussi à des journaux anarchistes comme "Le Père Peinard" ou "La Révolte" ainsi qu'à "L'Assiette au Beurre", qui sont très lus à cette époque. Il est impliqué dans le "Procès des Trente" en 1894 et se trouve emprisonné 40 jours avec 22 de ses amis pour "menées anarchistes", avant de se réfugier à Charleroi où il fait connaître le divisionnisme en Belgique. Pissarro, Signac, Cross et le critique d'art Fénelon soutiennent Luce dans son combat contre les inégalités. Toujours hanté par le souvenir de la Commune, il peint vers 1910, "Vive la Commune", d'après Honoré Daumier, et vers 1917, il compose la tragique "Exécution de Varlin". Eugène Varlin était une des plus hautes figure de la révolution de mars, arrêté le 28 mai 1871, arrêté, mutilé, défiguré, et traîné en haut de Montmartre il est exécuté sans jugement. A partir des ces années 1910, Maximilien Luce considèrant avoir tout exploité de la technique divisionniste, s'oriente ensuite vers une technique moins stricte en peignant des scènes urbaines et en multipliant les représentations des hommes au travail dans un style post-impressionniste. Installé à Rolleboise à partir de 1920, il produit ensuite de nombreux tableaux représentant des paysages moins appréciés que ses oeuvres antérieures. En 1935, il succéde à Paul Signac à la présidence de la Société des Artistes Indépendants, poste duquel il démissionnera durant l'occupation allemande pour marquer sa protestation contre l'interdiction faite aux artistes juifs d'exposer. Durant sa carrière, Maximilien Luce produisit un nombre importants d'huiles, de dessins et d'illustrations sutout à ses débuts, ainsi que des lithographies. Il entretint également une correspondance soutenue avec de nombreux peintres, comme Seurat, Van Rysselberghe et Valtat, avant que de mourir à Paris le 6 février 1941. Musée de l'Annonciade (LMDA)