ExposRegions1: EVIAN - Palais Lumière : "Jules Chéret : l'esprit et la grâce"

Exposition terminée
EVIAN : Palais Lumière "Jules Chéret : l'esprit et la grâce" Du 14 juin au 21 septembre 2008
... Jules Chéret : " La Grande Colombine " Huile sur toile 1911 © Musée des Beaux-Arts de Nice © ADAGP	En 120 peintures et décorations, l’exposition proposée par le Palais Lumière permet d’appréhender toutes les facettes de l’artiste complet que fut Jules Chéret ( 1836 -1932 ). C'est une exposition exceptionnelle dans la mesure où aucune grande rétrospective ne lui avait été consacrée jusqu'à ce jour depuis l'exposition de 1933 au Grand Palais à Paris, peu après sa disparition. Jules Chéret fut tout d'abord un pionnier dans le domaine de l’affiche lithographique en couleurs, et il est considéré comme l'inventeur de l'affiche moderne publicitaire. Cette activité de l'artiste est illustrée par une sélection de grandes affiches présentées dans une salle unique, avec pour certaines les maquettes préparées à la gouache par l'artiste, permettant de comprendre le cheminement de la création de ces superbes supports publicitaires qui impressionnèrent et influencèrent tant Toulouse-Lautrec. La lithographie a été l’une des techniqques préférées de Jules Chéret. A côté de ses fameuses affiches, il a ainsi créé, dans des formats plus modestes que les grandes affiches, un grand nombre d’oeuvres lithographiées, proches des dessins, destinés à illustrer par exemple des menus, des programmes de spectacles, des faire-parts de naissance, que le visiteur peut découvrir dans les vitrines destinées à mettre en relief ces travaux intimistes. L'essentiel de l’exposition se consacre surtout à une partie de son oeuvre trop peu méconnue encore aujourd'hui. En effet au fil du parcours, le visiteur peut admirer des oeuvres peintes à l’huile, des portraits, des allégories, et des personnages de la Commedia dell’ Arte, ajoutés aux peintures, et pastels dans lesquels il excellait, mais aussi des dessins qu’il effectuait en grand nombre, souvent "d’après modèle " en préparation de compositions plus importantes. Mais Jules Chéret fut également un grand décorateur mural. La villa du Baron Vitta « La Sapinière » à Evian en est un magnifique exemple. Cette oeuvre décorative est évoquée dans cette exposition au travers de nombreux pastels préparatoires à ces fresques, destinées à la Villa " La Sapinière " (1895-1897) de son ami le Baron Vitta, mais aussi à l’Hôtel de ville de Paris (1898-1902), au Musée Grévin (1900), à la Taverne de Paris (1905), à la Préfecture de Nice entre autres … L’une des pièces maîtresse de l’exposition est représentée par l’éblouissant pastel du rideau de scène du Musée Grévin, une oeuvre onirique dans laquelle on retrouve la plupart des personnages chers à Jules Chéret dans une sarabande nocturne effrénée. Enfin, pour terminer cette superbe exposition le visiteur peut découvrir avec quelques pièces de porcelaine délicatement peinte, les essais de l'artiste en tant que céramiste qui aura su marier dans une oeuvre faite d'une explosion de couleurs et de fantaisie l’Esprit et la Grâce du XXème siècle naissant.
Jules Chéret : © ADAGP
Jules Chéret est né à Paris le 31 mai 1836 dans une famille d'artisans. Son père est ouvrier typographe. A 13 ans, il devient apprenti lithographe, mais il s'intéresse déjà à la peinture en se rendant régulièrement au Musée du Louvre, pour y admirer Rubens Fragonard ou Watteau. Il devient peu après son apprentissage ,ouvrier lithographe chez un imprimeur d'images pieuses et s'inscrit aux cours de l'Ecole Nationale de Dessin. Il trouve ensuite une place de dessinateur à Dôle et commence à réaliser des vignettes lithographiques pour la réalisation de brochures ou de couvertures de livres. Il quitte la France pour l'Angleterre en 1856, pour apprendre de nouveaux procédés sur les techniques de la lithographie en couleurs. De retour à Paris en 1866, il créé son imprimerie pour réaliser des affiches illustrées en couleurs. Le succés est rapide : Jules Chéret multiplie ses créations d'affiches de réclames publicitaires qui lui assurent sa notoriété. En 1881, il cède son affaire et devient Directeur artistique de l'Imprimerie Chaix, ce qui lui permet de se consacrer davantage à son oeuvre de création : affiches, dessins, gouaches. En 1889, il réalise sa première exposition et reçoit une médaille d'or à l'Exposition Universelle. Jules Chéret n'aime guère l'esprit des salons et des expositions. Il préfère proposer ses oeuvres directement par relations à des amateurs éclairés, tels que le Baron Vitta, ce qui explique pourquoi son oeuvre de peintre reste encore mal connue, occultée qu'elle est par son travail d'affichiste des années antérieures. A partir de 1895, Jules Chéret s'essaie dans une voie nouvelle qui est celle de la peinture de fresques murales, grâce à la commande de son admirateur le Baron Vitta pour la décoration de sa Villa " La Sapinière " à Evian. En 1898, Jules Chéret décide de s'installer à Nice avec son épouse. Au cours de l'annéee 1900, il reçoit une commande pour la réalisation d'un rideau de scène au Musée Grévin, qui restara l'un de ses chefs d'oeuvres dans ce domaine. Il reçoit également une commande pour la décoration d'un salon de l'Hôtel de Ville de Paris, qu'il achève en 1902. En 1905, il participe à la décoration de la Taverne de Paris et en 1906-1907, il décore la salle des fêtes de la Préfecture de Nice sur le thème du carnaval et de la fête. A côté de ses activités professionnelles de décorateur et à sa production de dessins et d'études préparatoires, Jules Chéret réalise de nombreux pastels et des peintures dont le sujet d'inspiration principal sera la femme dans sa beauté, sa grâce, sa coquetterie vestimentaire. Il peint également de nombreuses oeuvres sur le thème de la Commedia dell'Arte, la fête, et des scènes champêtres. Dans les années 1920, atteint de cécité, il doit abandonner la peinture, et vient résider le plus souvent à Nice. Le Baron Vitta lègue à la ville de Nice une grande partie de sa collection d'oeuvres de Chéret, ce qui permet d'y ouvrir le Musée des Beaux Arts Jules Chéret. L'inauguration se tient en janvier 1928 en présence de l'artiste, et c'est le peintre symboliste Gustav-Adolf Mossa qui est est nommé le premier conservateur. Quatre ans plus tard, le 23 septembre 1932, Jules Chéret décède à l'âge de 86 ans, pour être inhumé selon ses voeux au cimetière St Vincent de Montmartre à Paris. Palais Lumière - Evian (LMDA ) - Nos remerciements à l'Agence Heymann-Renoult Associés