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Le Kunsthal Rotterdam présente dans cette exposition le travail du peintre
et graphiste hollandais Willem Anthonie Oepts, dit aussi Wim Oepts
(1904-1988).
Wim Oepts est principalement connu pour les peintures
de paysages colorés qu'il a faites dans le Sud de la France après 1945.
Cette exposition se concentre sur le parcours de l’artiste depuis ses
oeuvres réalistes du début de carrière très inspirées et influencées par
Charley Toorop aux peintures réalisées dans les années trente qui témoignent
d'une véritable admiration pour des artistes comme Henri Matisse ou Pierre
Bonnard.
Wim Oepts est avant tout un artiste autodidacte qui a
d'abord travaillé en tant que graphiste. En 1924, sa carrière artistique
fait un bond en avant après qu'il se soit enthousiasmé pour les oeuvres de
Charley Toorop .
Rapidement il s’essaie à la peinture, car il ne veut
plus se limiter exclusivement à l'art graphique. Il se décide à traiter des
sujets réalistes qu’il prolonge de dépeindre dans ses oeuvres graphiques et
peintes dans des couleurs vives.
Charley Toorop influence très
clairement ses travaux, avec par exemple cette manière très particulière de
représenter ses personnages.
C’est ainsi que dans les années 20, Wim
Oepts parvient à se faire une place dans le monde de grands artistes
hollandais de son époque.
Il participe à partir de là, à diverses
expositions comme, entre autres, au Stedelijk Museum d’ Amsterdam.
Cette
œuvre de jeunesse se distinguera de la peinture qu'il fera plus tard et qui
lui vaudra une grande renommée.
En 1933, il décide de venir à Paris,
ville dans laquelle il choisira plus tard de vivre en permanence, jusqu'à sa
mort en 1988.
En France, il est surtout attiré par les oeuvres de
Bonnard, Matisse et Derain, et il est vivement marqué qu’il est par les
travaux des post-impressionnistes et des fauves.
C’est une période où
il voyage également dans le sud de la France, où il est ébloui par la beauté
de la lumière et des paysages en particulier par la petite ville de
Collioure dans les Pyrénées Orientales. Il décide alors de modifier
radicalement son art.
« En France, je me suis senti libéré »,
avait-il déclaré quelque temps après.
Wilm Oepts décide alors
d’utiliser à profusion les couleurs et de peindre selon une technique moins
conventionnelle à coups de pinceau plus libres et plus instinctifs. Les
sujets de ses tableaux sont à Collioure de multiples vues du village et du
port, dans un style moderne-classique, qui lui permet d’être reconnu et
apprécié par un large public.
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images/OeptsWim9.jpg
Wim Oepts
"Port de St Tropez"
1917
Craie noire et gouache (détail)
© National Gallery
Prague
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