Kazimir Malevitch est né à Kiev, en 1878.
Mort d'"un cancer à Leningrad, en 1935, il fut, avec Kandinsky et Mondrian,
l’un des fondateurs et des théoriciens de l’art non figuratif. Il fait des
études d’abord à Kiev puis, au début des années 1900, à Moscou, à l’École
de peinture, de sculpture et d’architecture ainsi qu’à l’atelier de F.I.
Rerberg.
C'est une période de découvertes pour le jeune artiste, à Moscou, grâce aux
collections importantes de tableaux français de S.I. Chtchukine et d’I.A. Morozov.
Il participe en 1905 aux premiers moments de la révolution russe. Il est un peintre
engagé, qui se met au service de la révolution. Ses premiers tableaux figuratifs,
inspirés de la vie paysanne, et marqués par l'expressionnisme, le fauvisme, et le
cubisme, sont des hymnes à l'homme et à l'humanité.
Après une période impressionniste, durant laquelle il peint sur le vif, Malevitch se
tourne vers le futurisme. Il travaille avec les poètes Alexeï Kruchenykh et Velimir
Khlebnikov, et en 1913, il réalise les décors de l’opéra futuriste Victoire sur le
soleil. C’est la période de l’alogisme, de l’œeuvre créatrice
inintelligible, qui sera ensuite remplacée par le suprématisme, un mouvement artistique
conçu par Malevitch lui-même.
A partir de 1915 en effet, il s'engage dans l'art abstrait. Il présente pour la première
fois en 1915 à Saint Petersbourg, dans une exposition intitulée "0,10", qui
fait scandale, des tableaux composés de multiples formes géométriques sur des
fonds blancs. Il invente le "suprématisme", qu'il expose dans un manifeste,
dans lequel il écrit que le primat en tout est l'émotion, et que celle-ci doit être au
dessus de toute autre considération artistique, et hors même de la réalité.
Son oeuvre la plus "radicale " est " Carré Noir sur Fond blanc",
peinte en 1913 qui est une rupture totale, voire nihiliste avec l'art ancien, qu'il ne
considère être que des reproductions de la nature. L'art pour lui n'a d'autre fin que
son propre but, à partir de ses propres formes, de ses propres matières, de ses propres
couleurs.
Elu député au soviet de Moscou en 1917, les événements révolutionnaires en Russie
correspondent à la nature de son art. Sa première exposition personnelle est inaugurée
dès 1919, à Moscou.
De 1919 à 1922, il vit et travaille à Vitebsk, où il se met à enseigner. Il
fonda le groupe Unovis, les affirmateurs du nouvel art, constitué de certains de ses
élèves. C’est la période où il écrit la plupart de ses textes
philosophiques et théoriques.
Nommé Directeur de l'Institut d'Etat pour les arts à Léningrad en 1924, il poursuit des
recherches qui viennent s'opposer aux principes du réalisme socialiste.
Vers 1925, il se mit à construire des architectons, compositions suprématistes
spatiales. En 1927, Malevitch exposa ses œeuvres pour la première fois à Berlin et
revient à l’art figuratif. En effet pour ne pas être condamné au reproche
d'anticonformiste, il antidate ses tableaux de sa dernière période, à partir de 1920,
pour faire croire aux autorités, qu'en fait il est toujours resté proche de la peinture
figurative, même dans ses périodes abstraites
Son institut est fermé en 1929, et il est emprisonné pendant quelques mois, en 1930.
(LMDA)
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