Emil Nolde ( 1867 - 1956 ), de son vrai nom Emil Hansen, est ne en 1867
a Nolde a la frontiere germano-danoise. Il s'interesse tot d'abord a la
pratique de la sculpture avant que de s'interesser la peinture. Il apprend
le dessin a Karlsruhe, puis a Saint-Gall en Suisse, ou il devient enseignant
en Beaux Arts jusqu'en 1897. Il complete ensuite sa formation a Munich,
Dachau, puis a Paris, ou il decouvre l'univers de la peinture classique au
Louvre et frequente l'Academie Julian en 1899.
A partir de 1900, il
se singularise tres vite par une peinture farouche, impressionne qu'il est
par le travail de Van Gogh. Son individualisme est remarque par les
jeunes artistes du mouvement Die Brucke auquel il se joint en 1906. Il
commence a exposer la meme annee, notamment Dresde ou sa peinture
thematique campagnarde, avec un traitement des couleurs vives en pate
paisse, enthousiasme ses amis. Ses peintures sont presentees de
maniere brute et vive, avec un dessin rapide, et une violence
s'exprimant au travers le mouvement, l'empatement et la couleur. La
thematique dominante est alors essentiellement florale. Il quitte rapidement
le groupe Die Brucke fin 1907 pour des raisons de divergence d'opinion.
Partage entre son enracinement dans sa terre natale du Schleswig et sa
fascination pour la vie urbaine, entre son gout pour la solitude et le
spectacle de la vie sociale, il decide finalement de s'installer en 1910
a Berlin dont la vie urbaine et nocturne lui inspire de nombreux tableaux.
Mais il ne se sent pas a l'aise dans ce milieu artistique et ses toiles
incomprises sont de plus en plus refusees par les expositions de la
Secession berlinoise.
Avec d'autres amis artistes, dont ceux de Die
Brucke, il cree alors la "Nouvelle Secession", pour s'opposer aux
conventions des peintres berlinois. Les themes de ses tableaux evoluent
vers des sujets religieux, pour lesquels il emploie les memes techniques de
couleurs pures empatees et apposes par des gestes vifs et violents. Il
peint notamment un polyptique en neuf parties entre 1911et 1912 sur la vie
du Christ.
Mais il peint egalement de nombreuses marines dont
certaines sont a la limite de l'abstraction et il se prend de passion pour
l'art primitif, apres un sejour qu'il fait en 1913 dans des iles du
Pacifique. S'inspirant de ces arts exotiques, il peint lui-meme des masques
et des statues, de maniere a denoncer les prejuges raciaux et le mepris
allemand pour les cultures primitives.
Emil Nolde se voulait incarner
l’esprit allemand dans la peinture moderne, et voyait dans les premiers
moments du National-Socialisme, matiere a exprimer cette modernite. Il est
parmi les premiers adherents de ce parti et signe meme l'appel pour donner
tous les pouvoirs a Hitler le 18 Aout 1934, bien que ses tableaux soient de
plus en plus attaques par la presse. L'ideologue nazi Alfred Rosenberg, lui
reconnaissait un don certain notamment dans ses paysages maritimes, mais le
critiquait ferocement pour ses portraits "negroides".
Lors de
l'exposition de Munich en 1937, il est denonce publiquement comme
appartenant aux artistes "degeneres " au meme titre que la plupart des
artistes qualifies d' "expressionnistes" . Il a alors 70 ans, mais refuse
de se soumettre aux criteres esthtiques du regime nazi. Il est
alors exclu de la section des Arts Plastiques de la Chambre de la Culture et
est frappe, en 1941, par Adolf Ziegler de l'interdiction totale de peindre.
Un grand nombre de ses oeuvres, plus de 1000 qui sont alors exposees dans
les muses allemands sont confisquees et un certain nombre sont detruites.
Il decide de ne pas s'arreter la sous les ordres de la dictature et
poursuit son travail clandestinement en peignant des aquarelles sur des
papiers de recuperation, ces emouvantes "images non peintes", veritables
oeuvres preparatoires de futures peintures a l'huile.
Sa
reconnaissance internationale vient apres-guerre. Emil Nolde est consacre de
son vivant comme l’un des artistes les plus importants de notre temps, tant
par la resistance qu' il a su montrer, en poursuivant son travail dans la
clandestinite sous le regime d'Hitler, que par l'exigence et l'audace de ses
oeuvres qu'il n'hesitait jamais a jeter lorsqu'elles ne correspondaient pas
ce qu'il recherchait a traduire.
L’homme est toujours reste au
centre des preoccupations de Nolde dans ses oeuvres notamment au travers les
portraits, les maternites, les couples qu'il a peint. Ses paysages et ses
natures mortes ont ete galement autant de manifestations d'une
contemplation de la vie simple et de la nature, exarcerbees par les couleurs
de sa palette. Le sujet religieux lui meme s'est toujours oriente chez lui
vers la recherche des racines primitives et naturelles de l'humain.
On retiendra au travers cet ensemble, une vision extremement
tourmentee finalement de l'existence.
(LMDA) |